“ With one foot firmly entrenched in ‘50s Chicago blues,
and the other planted in the roots stew that is Memphis… “

The Rectifiers is een band uit Andover, Minnesota en de begeleidingsband van natuurtalent Jay Walter Wilkins. JW zingt, blaast op de mondharmonica, schrijft (vaak samen met John Franken) de teksten en is (co-)producer. Ze brengen de “echte”, authentieke blues, zoals die al jaren doorheen Windy City, Chicago waait.

Dat JW en Franken het hart zijn van de Rectifiers, blijkt al uit de inleiding. Maar voor een nieuw album heb je meer nodig. Voor zijn nieuwe project werkte JW samen met Jeremy Johnson (opnames, mix), John Schroder (bas, mastering ), Chris Johnson (bas), Victor Span (drums), Dan Schwalbe (gitaar), Bruce McCabe (piano, orgel) & “last but not least”, John Franken (gitaar, co-writer & producer). Zelf en enkele samen met Franken, schreef JW (op een Jimmy Reed cover na) de nummers

‘Rectification!’ neemt met “Rectifier Man” een gemoedelijke, relaxte start. Het nummer laat al meteen horen hoe een echte bluesman zingen moet, JW’s harmonica grooven kan en geolied deze muzikanten uit de Twin Cities (de tweelingsteden Minneapolis & Saint Paul) draaien. Voor “Hitchin' 94” moeten we een versnelling hoger schakelen en de snelweg, één van 70 US-interstates, de I-94 op. In “The Legend” profileert JW een muzieklegende -een legende, in zijn eigen gedachten- die er geen is. Zijn “Mean Hearted Woman” rolt daarna met veel piano van McCabe uit de luidsprekers. Jay’s harmonica tussenkomsten en die van de gitaren van Franken en Dan Schwalbe verhelpen hier verder de gemene kwaal. De Chicago shuffle “You Saw Me See You” is er een met ballen en “Lies and Secrets” het eerste nodige rustige intermezzo. JW en zijn Rectifiers nemen de tijd om de pijn wat te helen. Alles is weer “back on (the old) track” op “Early Saturday Morning (Worky's Song)”. In “Sweet Lovely” is het de aanstekelige baslijn John Schroder die je oppept en voor “Con Man” -met uitstekende boogiewoogie piano en grommende gitaren- wordt er uit een rockabilly vaatje getapt. Dan is het tijd voor de Jimmy Reed cover uit 1958, “Gonna Find My Baby”, die met heus respect voor de blues master afgewerkt wordt. De deur gaat dicht na het swingende “On the Beam”. Het is het enige (wat korte) instrumental, waarin de ganse bende, maar vooral JW nog eenmaal -letterlijk en figuurlijk- vlammen mag.

Sommigen hebben het, anderen dan weer net niet. Jay Walter Wilkins is een bluesman pur sang, die de blues heeft en geen opsmuk nodig heeft. Op zijn nieuwe album met The Rectifiers, ‘Rectifications!’ klinkt de Chicago blues zoals die echt klinken moet. 

“ Some have it, others just not. Jay Walter Wilkins is a bluesman pur sang, who has the blues and needs no frills. On ‘Rectifications!’, his new release with The Rectifiers, the Chicago blues sounds as it should really sound… “ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. Rectifier Man – 02. Hitchin' 94 – 03. The Legend – 04. Mean Hearted Woman – 05. You Saw Me See You – 06. Lies and Secrets – 07. Early Saturday Morning (Worky's Song) – 08. Sweet Lovely – 09. Con Man – 10. Gonna Find My Baby [Jimmy Reed] – 11. On the Beam / Words/music © 2020 by: Jay J. Wilkins, John Franken (1-3,6), or as [noted: 10] - Produced by: Jay W. Wilkins & John Franken | Album line-up: Jay Walter Wilkins: vocs, harmonica / John Franken & Dan Schwalbe: guitars / John Schroder: bass (1,6-8) / Chris Johnson: bass (2-5,9-11) / Bruce Mc Cabe: piano (1,2,4,6,9), Hammond organ (7,8) / Victor Span: drums

Discography JAY WALTER & THE RECTIFIERS: Rectification! [2020] |